Le test de dureté Rockwell utilise trois pénétrateurs et six forces de test. En fonction du matériau métallique, de la plage de dureté et de la taille, 15 échelles sont disponibles, permettant de tester presque tous les métaux courants, du très mou au très dur, ce qui rend ses applications extrêmement larges. Les testeurs de dureté Rockwell sont largement utilisés dans la production industrielle, servant de principal moyen d'inspection de la qualité des produits et de détermination des techniques de traitement appropriées. Ils peuvent tester la dureté de divers métaux ferreux et non ferreux -, ainsi que de l'acier trempé, de l'acier revenu, de l'acier recuit, de l'acier trempé en surface -, des plaques de différentes épaisseurs, des matériaux en carbure cémenté, des matériaux de métallurgie des poudres et des revêtements par projection thermique.
Les testeurs de dureté de surface Rockwell sont utilisés pour tester la dureté des tôles fines, des -tuyaux à parois minces, de l'acier trempé en surface-et des petites pièces.